Avec une conversation avec Dr. Donna Garren
Étant donné le nombre de différents ingrédients incorporés dans le produit fini, ainsi qu’un processus d’emballage en plusieurs étapes, l’industrie des aliments surgelés doit rester vigilante dans la gestion du risque de contamination par des corps étrangers. Pendant des années, les seules options pour les producteurs de l’industrie qui soupçonnaient un problème étaient d’essayer de retravailler le produit en interne
Récemment, nous avons parlé avec Dr. Donna Garren, Vice-présidente exécutive des sciences et des politiques à l’American Frozen Food Institute. Selon Dr. Garren, l’inspection par un tiers peut aider à réduire les risques—et avec le nombre élevé de rappels dans l’industrie alimentaire récemment en raison d’une possible contamination par des corps étrangers, réduire les risques est primordial pour mettre un produit réussi sur le marché. « Sans parler de l’opportunité de renforcer la confiance des clients dans le processus », a noté Garren.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi davantage de fabricants n’intègrent pas l’inspection par un tiers dans leur processus, Dr. Garren a déclaré que les fabricants sont préoccupés par la chaîne de possession. Certains manquent de connaissances sur le fonctionnement des inspections de corps étrangers par des tiers et, en conséquence, s’inquiètent d’une perte de contrôle pour les responsables de l’assurance qualité. Après tout, l’équipe d’assurance qualité est responsable de la protection du produit. Si vous choisissez l’inspection par un tiers, il est impératif de rechercher :
- Un fournisseur qui suit les bonnes pratiques de fabrication et est audité par un auditeur GFSI
- Des installations à température contrôlée qui protègent l’intégrité des produits surgelés
- Plusieurs lignes d’inspection qui permettent l’efficacité sans sacrifier la précision
- Un suivi de la température à chaque étape du processus, de la réception au départ
Spécifiquement mentionné par Dr. Garren, pour les fabricants d’aliments surgelés, la validation des fournisseurs est le véritable pilier lorsqu’il s’agit de lutter contre la contamination par des corps étrangers. Garren a déclaré : « L’inspection par un tiers va un pas plus loin, car vous avez une source extérieure et indépendante pour vérifier la qualité du produit. »
Vous pouvez (et devriez) envoyer des produits finis pour inspection ou test de façon continue, un sentiment répété par Dr. Garren. Encore plus précieux, a-t-elle souligné, est de s’assurer que votre produit est configuré pour réussir dès le début. De la même manière que vous avez une responsabilité envers vos clients, vos fournisseurs ont une responsabilité envers vous. Assurez-vous que le produit qu’ils vous envoient ne comporte pas quelques « surprises ».
En ce qui concerne la contamination par des corps étrangers, vous avez beaucoup à considérer. Comme l’a souligné Dr. Garren, du respect des quotas au contrôle des coûts en passant par la gestion des attentes des clients, il y a de lourdes considérations qui pèsent sur les épaules des responsables d’usine. Au cours de l’entretien, Dr. Garren a rappelé une source majeure de ce poids : la surveillance réglementaire, notamment l’USDA FSIS.
La préoccupation la plus courante que Dr. Garren a entendue de la part des fabricants dans le domaine des aliments surgelés est que la réalisation d’une inspection une fois que le produit est prêt à être envoyé sur le marché ne vaut pas le coût. Cela soulève la question : Qu’en est-il des coûts d’un rappel si un produit contaminé est envoyé sur le marché ? Les conséquences citées par elle incluent :
- Dommages à la réputation de votre marque
- Élimination d’une grande quantité de votre produit
- Coûts élevés et amendes potentielles
Déterminer la meilleure ligne de conduite pour votre produit—et finalement, votre résultat net—est un exercice d’équilibre. Une fois que vous comprenez vos options, l’étape suivante consiste à peser les coûts (financiers et autres), puis à choisir l’approche qui convient à votre entreprise et à votre produit.
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